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Alors que la saison débute du mauvais pied au niveau météo, il semblerait que le tourisme ne soit pas directement impacté à Viroinval. Que du contraire ! Les chiffres sont assez stables. La fréquentation de l'année passée est même presque revenue aux chiffres d'avant Covid.
Les conditions météorologiques n'ont pas été idéales pour lancer la saison touristique, avec des pluies et des températures en dessous des normales de saison. Pourtant, à Viroinval, les chiffres de fréquentation ne semblent pas en souffrir.
"Depuis le 1ᵉʳ janvier, nous avons accueilli presque 5 500 personnes, ce qui est, pour nous, normal. Les mois qui ont le mieux fonctionné sont avril et mai. La division des vacances francophones et néerlandophones nous avantage clairement. Cela permet d'accueillir les gens sur une durée un peu plus longue, offrant ainsi plus de calme aux villageois, contrairement à juillet et août," explique Karine Bultez, directrice de l'Office du Tourisme.
L'année passée, près de 88 000 personnes ont visité les différents musées de Viroinval et près de 20 000 personnes ont fréquenté l'office du tourisme. Ces chiffres sont encourageants, montrant que le tourisme se rapproche doucement des statistiques d'avant COVID-19. Les visiteurs viennent d'horizons variés.
"La majorité provient de Wallonie et Bruxelles, surtout en juillet et août. Durant les autres mois, nous avons une tendance plus néerlandophone. Nous avons également accueilli beaucoup de Français en juillet et août," précise Karine Bultez.
Certains lieux "Instagramables" de Viroinval sont souvent cités comme des sites touristiques incontournables, bien que l'impact des réseaux sociaux reste minime.
"J'ai vu des petites vidéos sur TikTok d'influenceurs, notamment pendant le confinement. Cela a probablement aidé à attirer des visiteurs. Cependant, le bouche-à-oreille reste notre meilleur outil de promotion."
Succès de l'Espace Arthur Masson
L'Espace Arthur Masson, quant à lui, attire un public spécifique. En 2023, 33 000 personnes ont été comptabilisées. Un record pour le musée, dépassant pour la première fois celui du chemin de fer.
"Essentiellement des écoles de toute la Wallonie, et beaucoup de la région bruxelloise. Nos activités pédagogiques sont en phase avec le nouveau référentiel de l'enseignement, qui inclut l'étude des traces du passé. Nous proposons des animations sur la vie des années 30 à 60, ce qui correspond parfaitement à ce que les écoles recherchent," explique Marie-Laurence Leroy, directrice de l'Espace Arthur Masson à Treignes.
L'équipe cherche continuellement à innover.
"Nous proposons maintenant des animations en anglais, une demande qui était croissante en 2023. Nous avons déjà des réservations pour 2024 et 2025. Nous travaillons également sur le team building et adaptons le Cluedo grandeur nature pour des groupes plus importants. Nous avons également lancé des ateliers de dégustation pour les groupes de seniors et d'adultes, en collaboration avec l'office du tourisme de Viroinval. Cette initiative, bien accueillie l'année dernière, continue de se développer," explique Marie-Laurence Leroy.
Un grand projet est à l'étude concernant l'aménagement du tienne des Rivelottes situé derrière la cafétéria. L'objectif est d'ouvrir la terrasse et de créer un accès direct aux cours d'eau pour développer de nouvelles activités.
En conclusion, malgré des conditions météorologiques défavorables, le tourisme à Viroinval se porte bien, avec des chiffres de fréquentation encourageants et de nombreux projets en cours pour attirer encore plus de visiteurs à l'avenir.
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