© Tous droits réservés
Ce mardi 18 février, Eddy Fontaine, parlementaire couvinois, a reçu Valérie Lescrenier, ministre wallonne du Tourisme, aux grottes de Neptune. Ils ont évoqué la Maison de la forêt, un projet clé pour le parc national ESM et en suspens depuis des années.
Un projet en attente depuis trop longtemps
Chaque année, près de 25 000 visiteurs se rendent aux grottes de Neptune à Couvin. Actuellement, ils sont accueillis dans un module temporaire peu fonctionnel. La Maison de la forêt, un projet envisagé depuis longtemps, promet un espace moderne et adapté. Mais les obstacles se sont accumulés.
Quand même, il y a eu pas mal de circonstances atténuantes. Tout d'abord le COVID-19, qui a eu beaucoup d'impact. Ensuite, on a été frappés par les inondations en 2021, qui ont pas mal touché la région. Et puis après, la guerre en Ukraine, l'explosion des prix des matériaux et de la main-d'œuvre. Donc, tout cet ensemble de choses fait que le projet a été retardé et que les budgets ont explosé ces dernières années dans le domaine de la construction, explique Florence Cocx, chargée de mission pour le parc national ESM.
Des plans révisés et des subventions menacées
Face à l’augmentation des coûts, le projet a dû être revu à la baisse. Les plans sont retournés chez l’architecte, mais le délai pour utiliser les subsides alloués devient de plus en plus critique.
Exactement. Par exemple, les subsides alloués au parc national risqueraient d'être perdus si on ne les utilise pas à temps. On a déjà discuté avec la ministre pour prolonger ces délais, indique Eddy Fontaine, député wallon et conseiller communal à Couvin.
La ministre Valérie Lescrenier a confirmé son soutien pour prolonger les délais des subventions :
Ils ont mis sur la table la difficulté de tenir les échéances aujourd'hui prévues par les arrêtés de subvention via le Commissariat général au tourisme. Et j'ai laissé sous-entendre la possibilité de donner une prolongation pour leur permettre de réaliser le projet dans les délais requis.
Des aides à ne pas perdre
Les subventions en jeu sont considérables, avec notamment une enveloppe de trois millions d'euros.
Ce subside, avec un taux de 80 %, n’est plus possible dans le cadre actuel du code wallon du tourisme. Si cette aide était annulée, il est incertain que nous puissions retrouver un financement à l’avenir pour un projet similaire, précise la ministre.
Malgré tout, Valérie Lescrenier reste optimiste quant à l'avenir du projet :
Je trouve que c’est un magnifique projet qui trouve pleinement sa place au cœur de l’offre naturelle et touristique de la Wallonie. Il correspond aux principes du tourisme durable et contribuera à attirer davantage de visiteurs, renforçant les synergies avec d'autres sites touristiques.
Une opportunité à saisir pour la commune
Les éléments semblent donc alignés pour permettre à ce projet de voir le jour. La balle est maintenant dans le camp de la commune de Couvin.
Sur le même sujet
Recommandations
Image
Gesves : les acteurs du tourisme misent sur la collaboration
Située au coeur du Condroz, la commune de Gesves est un petit coin de paradis qui séduit les touristes. Les différents acteurs locaux du tourisme étaient d'ailleurs appelés à se rencontrer ce vendredi pour échanger, voire créer des synergies.
Image
Où en est le parc national de l'Entre-Sambre-et-Meuse après deux ans d'existence ?
Quentin Hubert, membre du Conseil d'administration du parc national de l'Entre-Sambre-et-Meuse et coordinateur des Cercles des naturalistes de Belgique fait le point sur les projets aboutis et ceux en gestation pour ce jeune parc national.
Image
Saint-Valentin : quand l'amour redonne vie au tourisme dans la région des Lacs
Chaque année, la Saint-Valentin transforme la région des Lacs en une destination prisée des amoureux. Grâce à des offres spéciales et des expériences uniques, les acteurs locaux profitent de cette période pour relancer le tourisme en hiver.
Image
Roadtrip à Nismes
Le premier épisode de Roadtrip de la saison vous emmène du côté de Nismes. Marie et Nicolas ont fait une petite balade à la Fondry des Chiens où ils ont pu admirer ce qu'on appelle le grand canyon belge. Ils ont ensuite visité les jardins d'O accompagnés de Brigitte de l'Office du Tourisme de Viroinval.
Image
Doische - Éric Bossart dévoile les trésors cachés de l’Ardenne avec sa revue « Arden’Insolite »
Habitants des Ardennes, connaissez-vous vraiment votre région ? Petites pépites naturelles, coins méconnus, l'Ardenne regorge de secrets. Éric Bossart, habitant de Doische, a pris l'initiative de les mettre en lumière avec une revue : « Arden’Insolite ».
Image
La Maison de la Forêt à Couvin : le projet révisé face à la réalité des coûts
L’idée de la Maison de la Forêt, initiée en 2018, devait devenir une porte d’entrée majeure du Parc national ESM. Située aux Grottes de Neptune, elle visait une ouverture en 2026. Toutefois, face aux coûts grandissants, le projet est actuellement revu.
Image
Roadtrip aux Médiévales de Beauraing épisode 2
Marie et Nicolas sont toujours bloqués dans les couloirs du temps au Moyen Âge ! À la médiévale de Beauraing, ils vont, dans ce deuxième épisode, se défier sur plusieurs activités. Le but ? Découvrir qui de Marie ou de Nicolas sera le meilleur artisan du Moyen Âge ! Boukè a mis le paquet en effets spéciaux, alors profitez de ce moment...
Image
Roadtrip aux Médiévales de Beauraing épisode 1
Marie, notre globe-trotteuse namuroise et Nicolas, son caméraman un peu raleur ont effectué un voyage dans le temps pour vivre, de l'intérieur, le festival moyen-âgeux de Beauraing. Découvrez des chevaliers, des artisans, des joutes équestres et plein de gens passionnés dans ce premier épisode bourré d'effets spéciaux dignes d'Hollywood !
Image
La F@brik, nouveau "lieu de vie" pour les habitants
La commune de Fernelmont dispose d'un nouvel outil. Son nom: La F@brik. Ce nouveau lieu, situé juste à côté de la maison communale, à Noville-les-Bois, accueillera des conférences, des expositions, ou encore des concerts. Il est également dédié au numérique, et fait la part belle aussi aux jeunes. Souhaité, voire désiré par les habitants depuis près de 10 ans, il voit enfin le jour et prend place dans un bel écrin.
Image
11 escapades autour des Lacs à parcourir sans voiture
Vous êtes nombreux à vous être déjà baladés aux Lacs de l'Eau d'Heure ou dans leur région. Oui mais voilà, le plus souvent, les touristes y arrivent en voiture, ce qui a évidemment un impact environnemental non-négligeable. Pour le réduire, la Maison du tourisme Pays des Lacs propose une nouvelle brochure "Autour des Lacs sans voiture" qui comprend 11 itinéraires de randonnées accessibles en transport en commun.